عندما يكبر الجسم قبل صاحبه.. الشيخوخة البيولوجية تفسر لغز السرطان المبكر
عندما يكبر الجسم قبل صاحبه.. الشيخوخة البيولوجية تفسر لغز السرطان المبكر
**السرطان لدى الشباب، ظاهرة تتصاعد عالميا وتطرح أسئلة مقلقة. فهل يمكن أن تكون أجسامنا تشيخ أسرع مما نظن؟ دراسة حديثة تفتح بابا جديدا لفهم هذه المفارقة.**
في مشهد طبي يشهد تحولات جذرية، برزت ظاهرة مقلقة تتمثل في الارتفاع المطرد لحالات السرطان بين الشباب، وهو ما يتناقض مع الانخفاض الملحوظ في معدلات الإصابة بين كبار السن. وقد أظهرت الدراسات أن معدلات الإصابة بالسرطان بين من هم دون الخمسين من العمر شهدت زيادة عالمية بنسبة 24% بين عامي 1990 و2019، لتصبح هذه الظاهرة تحدياً صحياً عالمياً يستدعي الفهم العميق لأسبابها .
في هذا السياق، تقدم دراسة حديثة منشورة في دورية **Nature Medicine** رؤية جديدة ومثيرة للاهتمام، حيث تربط بين تزايد حالات السرطان المبكر و”الشيخوخة البيولوجية المتسارعة” التي تطال الأجيال الأحدث. السؤال المحوري الذي تطرحه الدراسة: هل يمكن أن تكون أجسام الشباب اليوم تشيخ بسرعة أكبر، مما يمهد الطريق للإصابة بالسرطان في مرحلة عمرية مبكرة ؟
## ***فجوة العمر***.. مؤشر حاسم
لفهم هذه الظاهرة، ميز الباحثون بين مفهومين رئيسيين: **العمر الزمني** (عدد السنوات التي عاشها الشخص) و**العمر البيولوجي** (الحالة الوظيفية لأجهزة الجسم والتي تعكس التغيرات الفيزيولوجية التراكمية). واستخدموا مقياساً يُعرف بـ **PhenoAge**، وهو مؤشر يعتمد على تسعة علامات حيوية وكيميائية في الدم لتقدير العمر البيولوجي، ثم قارنوا هذه القيمة بالعمر الزمني لتحديد ما يُعرف بـ **”فجوة العمر” (Age Gap)** .
النتائج كانت دامغة. فبتحليل بيانات أكثر من 154 ألف شخص بالغ من البنك الحيوي البريطاني (UK Biobank)، وجد الباحثون أن الأجيال الأحدث تُظهر فجوة عمرية أكبر بكثير. فالأشخاص المولودون بين 1965 و1974، على سبيل المثال، كانوا أكبر سناً بيولوجياً بنسبة 23% من المولودين بين 1950 و1954، وذلك عند مقارنتهم في نفس العمر الزمني . هذا الاتجاه كان أكثر وضوحاً في الولايات المتحدة، حيث كان المولودون في تسعينيات القرن الماضي أكبر سناً بيولوجياً بنسبة مذهلة بلغت 92% مقارنة بمن ولدوا في منتصف الستينيات .
## *
لم تتوقف الدراسة عند ملاحظة التسارع في الشيخوخة البيولوجية، بل تجاوزته إلى ربطه مباشرة بخطر الإصابة بالسرطان. فقد أظهر التحليل أن كل زيادة بمقدار انحراف معياري واحد في “فجوة العمر” ترتبط بزيادة خطر الإصابة بالأورام الصلبة المبكرة (قبل سن 55) بنسبة 8% .
وكانت العلاقة أوضح وأقوى في أنواع معينة من السرطان، حيث ارتبطت الشيخوخة البيولوجية المتسارعة بشكل خاص بزيادة خطر الإصابة بسرطان الرئة (بنسبة 57%)، وسرطانات الجهاز الهضمي، وسرطان الرحم . والأكثر إثارة للقلق أن هذه الارتباطات ظلت قائمة حتى بعد استبعاد عوامل الخطر التقليدية مثل التدخين والسمنة، مما يشير إلى أن الشيخوخة البيولوجية قد تكون عاملاً مستقلاً ومحورياً في تفسير هذه الظاهرة .
## ***آليات محددة: المناعة والأنسجة الدهنية***
لم يكتفِ الباحثون بالتحليل العام، بل تعمقوا في دراسة الشيخوخة على مستوى الأعضاء الفردية باستخدام بيانات البروتينات في الدم. فاكتشفوا أن **شيخوخة الجهاز المناعي** كانت مرتبطة بشكل كبير بزيادة خطر الإصابة بسرطان الرئة المبكر، بينما ارتبطت **شيخوخة الأنسجة الدهنية** بزيادة خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم المبكر . هذه النتائج تعزز الفهم بأن الشيخوخة ليست ظاهرة شاملة فقط، بل تؤثر على أعضاء معينة بطرق تزيد من قابلية الإصابة بأنواع محددة من السرطان.
## ***عوامل معجلة وعلامات تحذيرية***
تشير التفسيرات إلى أن مجموعة من العوامل البيئية ونمط الحياة تساهم في هذا التسارع البيولوجي، مثل السمنة، النظام الغذائي غير الصحي، قلة النشاط البدني، والتعرض للمواد الكيميائية والملوثات البيئية . كما أكدت دراسة أخرى أن الناجين من السرطان في سن الشباب يعانون من شيخوخة بيولوجية متسارعة، مما يضعهم في مواجهة تحديات صحية إضافية مثل مشاكل الذاكرة والانتباه . من جهة أخرى، ربطت أبحاث أخرى بين الشيخوخة اللاجينية المتسارعة والالتهاب المزمن كعوامل مساهمة في ظهور سرطان القولون والمستقيم لدى الشباب .
في الختام، تقدم هذه النتائج رؤية جديدة قد تغير نهجنا في الوقاية من السرطان. فبدلاً من الاعتماد فقط على العمر الزمني، يمكن أن تصبح قياسات الشيخوخة البيولوجية أداة فعالة لتحديد الشباب الأكثر عرضة للخطر، وبالتالي توجيه جهود الفحص والتدخل المبكر لهم. ومع أن الدراسة لا تثبت علاقة سببية مباشرة، إلا أنها تفتح الباب أمام أبحاث مستقبلية لفهم الآليات الدقيقة التي تجعل “أجسادنا تشيخ أسرع”، وتقدم أملاً في تطوير استراتيجيات وقائية أكثر فعالية لمواجهة هذا التحدي الصحي المتنامي .
